BIOGRAFIA
El Coronel -Gobernador Gregorio María Urreta 1790-1872
Homenaje en el Bicentenario de la Independencia de Colombia y Venezuela
I. Del autor
En el mes de octubre de 1994, a través de correos electrónicos, un historiador venezolano me solicitó unas copias digitales de antiguas fotográficas del coronel - gobernador Gregorio María Urreta Tatis o sus descendientes, con el fin de ilustrar su archivo personal. Él me habló de la importancia de el Coronel – Gobernador en las campañas Libertadoras de Venezuela entre los años 1821 y 1822; y también de la limitada información que se puede obtener de la vida y obra de nuestros Héroes que lucharon en las gloriosas Batallas de Independencia. Desde aquel entonces, yo he logrado recolectar valiosa información entre libros, publicaciones de la época, archivos públicos y una que otra aneadota de algunos de sus descendientes.
Como resultado final, hoy orgullosamente firmo la mas completa investigación del coronel - gobernador Gregorio María Urreta Tatis. A través de una rigurosa investigación y un análisis detallado de la información (verdades, rumores, fuentes, calumnias y frases sin contexto) también presento su Biografía. Yo logré, a través de éste proceso, descifrar la vida y obra de un digno representante del siglo XIX, propio de Colombia y Venezuela. Para hacer una correcta interpretación de la vida y obra de el coronel – gobernador Urreta Tatis es necesario situarse en Su tiempo y espacio. Un periodo glorioso para Colombia, en el que la Batalla de Boyacá dividió la historia colombiana entre el fin de un periodo Colonial Español y el nacimiento de la Republica:
1. Don Gregorio María Urreta Tatis, de 1790 a 1819:
El señor Urreta Tatis Nació y creció en la cosmopolita ciudad de Cartagena de Indias. Fue educado con todos los privilegios que la sociedad Virreinal española le otorga a los hijo de los español de alto rango. Él a los 26 años, acumuló una fortuna personal que le permitió vivió como un aristócrata en Santa fe de Bogotá, la capital del Virreinato. Urreta fue un legitimo ciudadano, acató las leyes y normas dictadas por la corona desde España en territorio español y dejo de regirlas cundo España dejó de gobernar en territorio peninsular. En el mas elegante sentido de la palabra, debo anotar que aunque Gregorio Gregorio Urreta, al igual que su hermano Anselmo José, se contagio de las ideas francesas de la Ilustración. Anselmo fue uno de los firmantes, en Cartagena, del Acta de Independencia de Estaña en 1811 y Gregorio defendió la ciudad durante el ataque de reconquista del Imperio Español dirigido por Pablo Morillo en 1815.
2. El coronel - gobernador Gregorio María Urreta, de 1819 a 1872:
Inmediatamente después de la batalla de Boyacá, él voluntariamente se inscribió en la lista del ejercito libertador, con el rango de soldado raso. Acto singular por el cual el mismo general Simón Bolívar lo ascendió de rango. En lo militar, Urreta Tatis a pesar de manejar siempre un bajo perfil, fue siempre destacado de los demás por su inteligencia, habilidades administrativas y cultura. Características por las que fue admirado y respetado por los mas importantes militares de la Independencia, tanto Colombianos como Venezolanos. Durante su carrera militar recibió las mas importantes condecoraciones, entre ellas el diploma de Libertador, la Cruz de Libertadores de Carabobo, la Cruz de Libertadores y también la Gobernación de Antioquia.
El ilustre y honorable coronel – gobernado Gregorio María Urreta fue durante toda su vida un hombre vital, importante e influyente. Voluntariamente se entrego en cuerpo y alma a la Causa de la Independencia y al desarrollo de la República. Urreta se radicó en Medellín dende se casó. Sus 6 hijos se unieron en matrimonio con la élite de las familias Antioqueñas. Urreta y su familia siempre ocuparon un primerísimo lugar en Antioquia. Poco antes de su muerte en 1872, el Gobierno Nacional le negó la pensión que por ley se le otorgaba a todos los militares que participaron en las Batallas de Independencia. Esto genero ríos de tinta a favor del Coronel y gobernador Urreta.
Sergio Londoño Vélez
24 de febrero de 2006
II. Biografía:
1. Don Gregorio María Urreta Tatis, de 1790 a 1819:
Gregorio María Urreta Tatis nació en 1790 en la ciudad de Cartagena de Indias, Colombia. Fue educado con todos los privilegios que la sociedad Virreinal española le otorgaba tanto a los peninsulares de alto rango, como a los descendientes de éstos. A los 28 años vivó como un aristócrata en la ciudad de Santa Fe de Bogota, capital del virreinato de la Nueva Granada. En aquella época él era obsequioso, daba fiestas, reuniones y homenajes. Amigo de realistas y patriotas, estaba exento de compromisos revolucionarios. El ilustre doctor e historiador colombiano Manuel Uribe Angel* agregó lo siguiente:
“Urreta era un realista como lo eran quizás dos terceras partes de los nobles cundinamarqueses bajo la tiránica y sangrienta dominación del brigadier Juan Sámano, y dejó quizás de serlo cuando dejo de serlo la inmensa mayoría del país abrigada por la egida redentora del ejercito libertador, vencedor en Boyacá .
* Manuel Uribe Angel (1822 – 1904). En 1871 publicó “Defensa del señor Gregorio María Urreta”. Se le considera el intelectual mas destacados del siglo XIX en Antioquia y uno de los mas reconocidos de Colombia, por sus numerosas publicaciones entre las que se destacan: Geografía General y compendio Histórico del Estado de Antioquia de 1885 ; Colón, América y Medellín; Historia de la Conquista de Antioquia entre otras obras. Medico graduado en 1845 y especializado en Paris, Francia. Sabio naturalista e historiador. Fue el primer ecólogo de Colombia. Uribe Angel fue cofundador y profesor de la facultad de medicina de la Universidad de Antioquia en 1861; Gobernador de Antioquia en 1877; cofundador del museo de Antioquia y designado a la Presidencia de la República en 1881; Senador de la República en 1882: cofundador de la Academia Antioqueña de Historia en 1903.
Hijo de don Ramón María de Urreta y Oyarzábal (Quien arribó desde España al Nuevo Mundo a finales del siglo XVIII “Por gracia y jurisdicción de su majestad El Rey” para ocupar cargos administrativos y fiscales. En 1792, ocupo el cargo de “Tesorero Receptor General de las Rentas Fiscales del Santo Oficio de la Inquisición y en 1800 el cargo de Alcalde de la ciudad de Cartagena de Indias” *) Su madre Magdalena Tatis de Oliveros y Suárez nació en Cartagena. Su abuelo materno fue Manuel Tatis de Oliveros y Costo natural de Cádiz, España; (rico comerciante y hacendado. Ocupó cargos públicos como el de Regidor del Cabildo de Cartagena de Indias durante seis años y durante dos periodos Alcalde de la ciudad de Cartagena de Indias, 1768 y 178) y de Doña María Magdalena Suárez Muñoz, natural de la ciudad de Panamá**.
* Texto escrito en el borde de uno de los retrato de la época, de don Ramón María Urreta.
** Restrepo Lince, Pastor. Genealogía de Cartagena de Indias. Instituto Colombiano de Cultura Hispánica, 1993. Paginas: 499-500, 522
Su único hermano, tal y como consta en las genealogías de Cartagena, fue el Doctor en Leyes Anselmo José de Urreta y Tatis, (1792-1876?. En 1807 terminó sus estudio de Derecho Civil, en la Universidad del Rosario*. Vinculado a dicho claustro universitario como Procurador Fiscal**. Fue uno de los redactores y firmantes del “Acta de Independencia de Cartagena de Indias” trascendental documento, firmado el 11 de noviembre de 1811, en el cual se proclamaba la independencia absoluta de España. “Fue distinguido historiador al cual Cartagena es deudora de las publicaciones de gran cantidad de documentos básicos para su historia gloriosa, documentos que se salvaron de segura destrucción por la acuciosidad de don José Urreta, como se firmaba***” Autor de la obra “Cartagena y sus cercanías,” publicó en 1886.)
Y en esa misma época, el mismo Gregorio María Urreta “fue Teniente de Milicias por el estado de Cartagena, después de la Independencia de Cartagena, y luego, trasladado al interior del país donde obtuvo el cargo de teniente y capitán de milicias por el despacho del Poder Ejecutivo de la Unión, y en esa clase estuvo agregado al regimiento que mandaba el famoso coronel Francisco Javier González (alias Gonzalón) hasta la entrada de los españoles en 1816. ****”
Los escritor Luis Latorre Mendoza en su libro “Historia e historias de Medellín” y el escritor Alberto Upegui Benitez en su libro “Guayaquil: una ciudad dentro de otra” coinciden que el coronel Gregorio María Urreta participó en la defensa de la Heroica ciudad de Cartagena contra el militar español Pablo Morillo “el Pacificador”.
“El coronel Gregorio María Urreta… Había nacido en Cartagena y fue uno de sus defensores en el terrible sitio que le impusiera Morillo en 1816. ”*****
* Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario del Real Patronato, fundado en ciudad de Bogotá en el año de 1653.
** Martínez Garnica, Armado; Gutiérrez Ardila, Daniel. Quién es quién en 1810. Guía de forasteros del Virreinato de Santa Fe. Universidad del Rosario. Escuela de Ciencias Humanas. Universidad Institucional de Santander. 2010. Pagina 86.
*** Restrepo Lince, Pastor. Genealogía de Cartagena de Indias. Instituto Colombiano de Cultura Hispánica, 1993. Paginas: 499-500, 522
**** Libro?Palacio RUU P.137. Secretaria de Guerra y Marina, tomo 1, folio291.
***** Latorre Mendoza, Luis. Historia e Historias de Medellín. Instituto Tecnológico Metropolitano. Medellín, Colombia. 2006. Pagina 154 y Upegui Benitez, Alberto. Guayaquil: una ciudad dentro de otra. Ediciones Progreso. 1ª. Edicion. Medellín, Colombia. s. f. Pagina 109.
2. El coronel - gobernador Gregorio María Urreta, de 1819 a 1872:
Después de la decisiva Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819, Gregorio María Urreta Tatis regresó a Bogota*, para inscribirse voluntariamente en las listas del Ejercito Libertador el 19 de septiembre de 1819. Con el rango de soldado raso**, Urreta renunció a las comodidades a las que estaba acostumbrado. Protegido del general Mariano MontillaActo singular por el cual el mismo libertador Simón Bolívar, en la ciudad de Cúcuta, quien habiéndolo tratado, lo recibió con benevolencia y lo nombro capitán del batallón Granaderos, el 17 de noviembre de 1819. Borrando cualquier duda que hubiera caído sobre su él y su ferviente deseo de servirle a la Republica***.
* El historiador Manuel Uribe Angel afirma que de Santa Fe de Bogotá, Gregorio Urreta, se traslada a la población de Guateque, Boyacá no para servir a los Españoles, sino para escaparse de la mirada inquisidora del virrey Juan Sámano.
** Gregorio María Urreta Tatis desempeño tareas administrativas y no estuvo como soldado raso sino dos meses. En sus inicios no tendría asignación fija en el ejercito, porque el coronel caraqueño Ambrosio Plaza Obelmejía , su amigo, siempre lo tuvo a su lado, lo condujo a Cúcuta donde lo presentó personalmente al Libertador Simon Bolívar, quien habiéndolo tratado, lo recibió con benevolencia y lo nombro capitán del batallón Granaderos.
*** Uribe Angel, Manuel. Defensa del señor Gregorio María Urreta. Imprenta del Estado, Colombia. 1871
Pero es en Venezuela, más que en su tierra natal, donde el nombre de el Coronel Gregorio M. Urreta Tatis es realmente destacado como uno de los Héroes de la Independencia, distinguido con el rango de Libertador. “El 17 de mayo de 1821 fue declarado Libertador de Venezuela por diploma del Supremo Poder Ejecutivo.”*. Es importante destacar la activa participación del coronel Urreta en la independencia de Venezuela, por cuyos méritos militares fue condecorado con la gran Medalla de Vencedores en Carabobo:
* Hoja de vida militar de Gregorio María Urreta, de 1819 a 1824; firmada por el excelentísimo general Mariano Montilla.
Gregorio María Urreta participó en la gloriosa Batalla de Carabobo. Batalla por la cual Venezuela logró la Independencia el 24 de junio de 1821. Urreta combatió con el cargo de Jefe del Estado Mayor de la Primera Brigada de la Guardia, adscrita a la Tercera División*.La batalla de la sabana de Carabobo fue definitiva para que las fuerzas libertadoras entraran triunfantes a Caracas. La victoria militar era dirigida por el General Simón Bolívar, venciendo al ejército realista, dirigidas por el Mariscal de Campo don Miguel de La Torre y Pando (Vizcaya,1786 – Madrid, 1843. Conde de Torrepando).
* Bencomo Barrios, Héctor. Los Héroes de Carabobo. Ediciones de la Presidencia de la República. Caracas, 2004.
· Urreta Tatis participó en “El sitio de Puerto Cabello”. Toma militar comandada por el General José Antonio Páez. La ciudad de Puerto Cabello, capital del Estado de Carabobo fue el último bastión de las Fuerzas Realistas Españolas.
· Nombrado Gobernador de Pedraza, provincia de Barinas hasta 1821.
· En 1821 se encuentra en la ciudad de Guanare, capital del estado de Portuguesa y es nombrado como jefe del estado mayor de la primera brigada de la Guardia, adscrito a la tercera división.
· En 1822 se encontraba en Maracaibo capital del estado de Zulia, donde se desempeñó como jefe del estado mayor de la unidad que organizaba las operaciones destinadas a la liberación de Panamá, ésta operación finalmente no se llevó a cabo.
· En 1822 y durante nueve meses fue comandante del departamento del Magdalena.
· En 1823 es integrante de las unidades organizadas por el general Mariano Montilla, que actuaron en apoyo de las acciones sobre la ciudad de Maracaibo contra las fuerzas que manda el Mariscal de campo Francisco Tomas Morales
El coronel Gregorio María Urreta no solo fue condecorado con La Medalla de Vencedores en Carabobo, más tarde se le otorgó La Cruz de Libertadores, por la época
en que el general Francisco de Paula Santander le escribiese a Urreta Tatis la siguiente carta*:
* Uribe Angel, Manuel. Defensa del señor Gregorio María Urreta. Imprenta del Estado, Colombia. 1871
Bogotá, mayo 13 de 1824.
MI ESTIMADO URRETA:
Acuso á usted recibo de su carta, de 19 de abril. Cuyas expresiones de amistad aprecio mucho. Los recuerdos que usted me hace no me pertenecen exclusivamente; muchas manos tienen que intervenir conforme a la Constitución, pero usted debe estar seguro de que por mi parte no le faltaré á la justicia. Por ahora, va el diploma de libertadores como una prueba de ello.
Deseo que usted lo use bien, y que me crea su afectuoso amigo.
F.. de P. Santander.
Gregorio María Urreta Tatis aceptó el honor que le hizo el general Francisco de Paula Santander al ofrecerle el cargo de fue Gobernador de la Provincia de Antioquia. Urreta Tatis remplazó al gobernador Francisco Urdaneta Rivadavia y asumió el mandato del 27 de octubre de 1825 al 31 de Marzo de 1829. También fue gobernador, durante un corto período en el año de 1830, en remplazo del Sr. José Manuel Montoya. Y un tercer período que comenzó el 5 de diciembre de 1848 hasta junio de 1849. El general Santander conocía de cerca al Coronel Urreta y confiaba ampliamente en sus habilidades administrativas para sacar adelante un enorme territorio ubicado en las cordilleras de los Andes, que tenía una extensión de tierra mayor que la de barios países Europeos juntos.
Como Gobernador de la Provincia de Antioquia, Urreta “movió sus influencias políticas y sociales, que no eran pocas, conforme es fama”* para gestionar el traslado definitivo de la capital a Medellín, y que fuera Medellín la residencia del Gobernador. En una carta dirigida al vicepresidente de la republica Francisco de Paula Santander, Urreta Tatis le cuenta entre otros asuntos lo siguiente*:
“La ciudad de Antioquia (Santa Fe de Antioquia) por su situación geográfica no es un país agricultor y comerciante y por una consecuencia precisa es pobre y de pocos habitantes. La ciudad de Antioquia es verdad que antes que se poblara el resto de la Provincia y cuando el comercio se hacía por el puerto del Espíritu Santo, porque no se conocían los de Nus y Juntas, pudo ser capital; pero extendida la población y llamado el tránsito del comercio a los dos puertos expresados, la ciudad de Antioquia llegó a su término ó ve obstruidos los canales de su antigua aunque limitada provinciana prosperidad, y ella no podría ir en aumento, sino en disminución, porque la Villa de Medellín, la ciudad de Rionegro y la Villa de Marinilla le hacen ventajas extraordinarias, no solo en temperatura, sino en agricultura, comercio y población.”
* Duque Betancur, Francisco. Historia del departamento de Antioquia. Imprenta Departamental. Antioquia,1967.
El coronel - gobernador Gregorio María Urreta Tatis logró que el congreso de la República de Colombia aprobara oficialmente la ley del 17 de abril de 1826, que fijaba la ciudad de Medellín como capital de la Provincia de Antioquia y residencia oficial del Gobernador. La acertada decisión de Urreta estaba basada en razones de índole geográfico, demográfico, climático y comercial, que solo le han traído beneficios al departamento. Esta ley fue sancionada por el vicepresidente Francisco de Paula Santander y modifica la ley anterior de 1824.
El periódico La Gaceta de Colombia (No. 237, 30 de abril de 1826, Bogota.) publico lo siguiente*:
Articulo 3ro. La provincia de Antioquia en el departamento de Cundinamarca, tendrá por capital a la villa de Medellín.
Dada en Bogotá, el17 de abril de 1826.
El Presidente del senado, Luis A. Baralt.
El presidente de la cámara de representantes, Cayetano Arbelo.
Palacio de gobierno en Bogotá, 18 de abril de 1826.
Ejecútese.
Francisco de Paula Santander
Por S.E. el vicepresidente de la república encargado del poder Ejecutivo.
El secretario de estado del despacho del interior, José Manuel Restrepo.
* Bravo Betancur, José María. Gobernantes de Antioquia. Sánchez R. Ltda. Medellín, 2007.
En los años en que Gregorio María Urreta logró cambiar la capital de la provincia a Medellín, “ además estableció el obispado de Antioquia, un viejo anhelo de los antioqueños (1828).”*
*Pagina 98 del libro Independencia de Antioquia.
El 31 marzo de 1829, la gobernación de Gregorio María Urreta es sucedida por la del Manuel Antonio Jaramillo.
El 1de abril de 1829, el gobernador Gregorio María Urreta escribió en Medellín “Memoria”. Texto que encierra noticias interesantes relativas a la provincia de Antioquia. Estas fueron consignadas en la sucesión del mando a don Manuel Antonio Jaramillo. Y publicada en La Gaceta de Colombia del 24 de mayo de 1829.
Urreta Tatis se dispone a viajar a Cartagena, su ciudad natal, en el mes de Julio de 1829; argumentando motivos de salid*.
* Libro?Palacio RUU P.137.
El 10 de agosto de 1831, el Coronel Gobernador Urreta obtuvo la licencia absoluta. Este es el certificado de oficial firmado por el general José María Obando*:
* Franco Pinzón, José María. El antiguo coronel Gregorio María Urreta ante sus conciudadanos. Imprenta de José M. Duarte. Bogotá, Colombia. 1872.
Republica de Colombia
José M. Obando
General de brigada,
Ministro secretario de Estado en el Despacho de Guerra y Marina etc.
Por decreto de esta fechase ha servido el Gobierno conceder licencia Absoluta del servicio al primer Comandante con grado de Coronel de Infantería Gregorio María Urreta. Por tanto, el jefe militar del Departamento a que corresponda, dará las ordenes convenientes para que tenga su debido cumplimiento esta licencia absoluta, haciendo tomar cuento y formar asiento del presente despacho en las respectivas oficinas.
Dado en Bogotá, a diez de Agosto de mil ochocientos treinta y uno, año vigésimo primero de la Independencia.
José María Obando. (sic p.9 GMU 1872)
Además, se encontró en el archivo personal de coronel Urreta Tatis, una copia del certificado anterior, fechado el 6 de mayo de18373 y firmado por Antonio María Obando Secretario de Guerra *:
* Franco Pinzón, José María. El antiguo coronel Gregorio María Urreta ante sus conciudadanos. Imprenta de José M. Duarte. Bogotá, Colombia. 1872.
El General Antonio M. Obando,
Secretario de Guerra y Marina & c., certifico:
Que el señor Gregorio María Urreta siendo Teniente - coronel del ejercito de infantería de ejercito con grado de Coronel, obtuvo licencia absoluta el 10 de agosto de 1831, a consecuencia de informes del Comandante general del Departamento de Antioquia: que el decreto expedido por la Convención general del sobre medidas de seguridad pública, es de fecha 29 de noviembre de 1831, el cual fue mandado a ejecutar el 3 del mismo año, y que la relación de Jefes y Oficiales del ejercito que fueron borrados de la lista militar es de 23 de enero 1832, según consta en la partida del libro respectivo en la Secretaría de mí cargo, pero que en la misma partida se ha expresado que dichos individuos habían quedado borrados desde el 20 de diciembre del año de 1831.
Para los fines que convengan al interesado doy la presente en Bogotá, a 6 de mayo de 1837.
Antonio María Obando. (sic p.9 GMU 1872)
En el año de1830 el Coronel-Gobernador Urreta Tatis, quien siempre tubo veneración por el Libertador Simón Bolívar, fue partidario, mas no partícipe, de la presidencia dictatorial del General Rafael Urdaneta Farías, ultimo presidente de la Gran Colombia.(1) El coronel gobernador Gregorio M. Urreta Tatis, fiel al partido bolivariano, compartía al igual que el Libertador Simón Bolívar la idea de un gran país fuerte y unificado. Éste también era el sentimiento que compartía su amigo el general Francisco Urdaneta Rivadavia*. Urreta, nunca, ocupó ningún cargo durante la dictadura de Urdaneta.
* Francisco Urdaneta Rivadavia: General de la Republica y Gobernador de Antioquia. Le presidió la gobernación a Gregorio María Urreta. Primo de Rafael Urdaneta Farías, Ultimo presidente de la Gran Colombia.
Como defensor de el general Simón Bolívar y sus ideales, Urreta Tatis se opuso al “movimiento que encabezó Salvador Córdova en favor de la causa constitucional a fines de 1830 como una rebelión. en marzo de 1831 se encuentra Urreta en Medellín de Coronel y Jefe del Estado Mayor, y dictaba ordenes para perseguir y aprender a aquel caudillo. Pero en el mes inmediato, cuando Córdova había triunfado sobre los sostenedores de la dictadura de Urdaneta, Urreta se le presento en Medellín, comprendiendo que tal era la mejor decisión que podía tomar” *.
* (6): Gaceta de Colombia, 17 de abril de 1831 y El Constitucional Antioqueño, Rionegro 28 de abril y 20 de julio de 1831.
El día 21 de febrero de 1831, Gregorio María Urreta en compañía de Francisco Urdaneta Rivadavia dirigieron en Medellín el aparato fúnebre para las solemnísimas exequias por el alma y la memoria de el Libertador Simon Bolívar, fallecido el 17 de diciembre del año anterior*:
* Bencomo Barrios, Héctor. Los Héroes de Carabobo. Ediciones de la Presidencia de la República. Caracas, 2004.
Corta reseña cronológica mayo1830- 1860:
· El 3 de mayo de 1830 Urreta Tatis es promovido a Coronel de Infantería.
· 1831 el 10 de agosto El Coronel Gregorio M. Urreta solicita voluntariamente su licencia ó baja del servicio militar de los ejércitos de la Gran Colombia*.
· 1834 Urreta fue Personero Municipal de Medellín.
· 1836 Presidente del Consejo de Medellín.
· 1837 Miembro del Consejo Nacional, como diputado de la Cámara de Representantes por Cartagena.
· 1847 amigo de los Jesuitas, suscribió el memorial que elevaron los vecinos de Medellín en defensa de dichos religiosos.
· 1848 Tercera Gobernación de Antioquia del 5 de diciembre de 1848 a junio de 1849 (p. 137)
· 1853 y 1855 Fue Diputado a la Cámara de Medellín.
· 1855 Recibió del Obispo de la Diócesis, la comisión de trabajar por el regreso de la Compañía de Jesús.
· 1856 establecido el Estado de Antioquia, Urreta hizo parte de la Asamblea Constituyente y figuro entre los signatarios de la Carta Fundamental.
· 1857, 1859 y 1860 Fue Senador en la Asamblea de Antioquia.
* Franco Pinzón, José María. El antiguo coronel Gregorio María Urreta ante sus conciudadanos. Imprenta de José M. Duarte. Bogotá, Colombia. 1872.
El Coronel Gobernador Urreta fue siempre un leal admirador y colaborador del Libertador Simón Bolívar, amigo muy cercano del general Francisco de Paula Santander quien en 1824 lo condecoró por su activa participación en las campañas de Independencia en Venezuela y Colombia. En 1825 el general Santander también lo distinguió con el cargo de Gobernador de la Provincia de Antioquia, territorio que abarcaba una extensión de tierra mayor que la de varios países de Europa juntos. En lo militar, el Coronel Urreta Tatis a pesar de manejar un bajo perfil fue siempre reconocido y destacado por el general Pedro Briceño Méndez, el general Mariano Montilla, el general José Antonio Páez, el coronel caraqueño Ambrosio Plaza Obelmejía, el general Rafael Urdaneta y por muchos otros jefes militares de la Gran Colombia.
En lo social, el coronel-gobernador Gregorio María Urreta Tatis contrajo matrimonio el 12 de marzo de 1829 con Rosalía Saldarriaga Vélez, dama “de antigua y esclarecida estirpe”* nacida el 5 de septiembre de 1808 y muere el 19 junio de 1896. Fue hija de don José María Saldarriaga Villa y de doña Mariana Vélez Velázquez. El matrimonio se celebro en la ciudad de Medellín antes de que finalizara su primer gobierno en Antioquia.
El matrimonio Urreta-Saldarriaga vivió en una de las casa que enmarcan la Plaza Principal, hoy Parque de Berrio. Este plaza fue el epicentro económico, social y cultural de la ciudad de Medellín desde 1680. La iglesia de La Candelaria es el principal referente de la plaza; en el siglo XIX, las casas que la delimitaban eran habitadas por las más prestantes familias de la ciudad.
* Latorre Mendoza, Luis. Historia e Historias de Medellín. Instituto Tecnológico Metropolitano. Medellín, Colombia. 2006. Pagina 154
Gregorio M. Urreta y su esposa Rosalía Saldarriaga siempre ocuparon un primerísimos lugar dentro de la sociedad y la política antioqueña del siglo XIX. El apellido Urreta se radicó definitivamente en Medellín al unirse en matrimonio con la élite de las familias antioqueñas como son los Uribe Latorre, Herrán Mosquera, Estrada Alvarez, Santamaría Barrientos, Uribe Angel ó con el ingles Johnson Woody*.
· Arango Mejía, Gabriel. Genealogías de Antioquia Y Caldas II. Editorial Bedout. Medellín, Colombia. 1973
El 9 de febrero de 1869 el General Juan Antonio Piñerez, escribió desde Cartagena de Indias la siguiente carta a su amigo el coronel Gregorio María Urreta*:
* Franco Pinzón, José María. El antiguo coronel Gregorio María Urreta ante sus conciudadanos. Imprenta de José M. Duarte. Bogotá, Colombia. 1872.
Cartagena, 9 de febrero de 1869
Benemérito señor Coronel Gregorio María Urreta:
Mi muy querido amigo:
Quiero interrumpir su silencio para saludar a usted siempre cordial y afectuosamente, y para tomarme la confianza de manifestar a usted: ¿Por qué no quiere usted estar inscrito en la lista de los militares de la independencia? Este timbre ya muy pocos lo tienen y tal vez no hay ochenta en la Nueva Granada que hayan presenciado esos gloriosos hechos, por que detrás de ellos no hay más que mezquindades, ruines pasiones y la más ridícula ambición. Sírvase leer el decreto legislativo de l 19 de noviembre ultimo de 1867, y las leyes del 6 de mayo y 2 de junio del año próximo pasado, y en esos actos vera usted que ya principia a hacerse justicia al merecimiento. Usted tal vez dirá que teniendo una buena fortuna no necesitara de pensión, es verdad; pero no haga caso de ella, pero sí hágalo, por que algún día sus hijos recordaran con noble orgullo los timbres de su padre.
Si tiene usted pereza para reclamar del Gobierno el acto de justicia de que su nombre aparezca justamente entre los fundadores de la patria, y lo are por usted.
Adiós mi querido amigo, y my muy estimado compadre y antiguo camarada.
Soy siempre de usted, muy afectísimo y muy deseoso servidor que le ama de corazón,
Juan A. Piñerez.
Fue por ésta invitación del General Piñerez, un viejo compañero de armas, que el coronel-gobernador Urreta Tatis extrajo de su archivos personales los documentos que certifican los servicios que él había prestado a la patria, documentos privados que él había reservado para sus hijos y nietos(2). Gregorio María Urreta nombró al doctor José María Franco Pinzón como su apoderado en Bogotá. El fue el encargado de presentar la documentación ante el congreso de 1870, para reclamar La Pensión que el Estado le otorgada a los militares que participaron en las gloriosas Campañas de Independencia. Colombia le hacia un nuevo y merecido homenaje a aquellos octogenarios Héroes de la Patria que un día lucharon en aquellas batallas.
El 17 de Marzo de 1871, el Congreso de la Republica redacta el proyecto de ley que concede la pensión vitalicia al Coronel Graduado del Ejercito de Colombia, Gregorio María Urreta por sus servicios prestados a La Patria durante la Campaña de Independencia. El presidente Eustorgio Salgar se abstuvo de sancionar dicho proyecto de ley, por que el secretario de Guerra y Marina de la época, acuso al coronel - gobernador Urreta de traición por un echo confuso al finalizar el Virreinato (El caso Chasmaillion” del cual hablare en otro capítulo.), y también afirmó que Urreta fue borrado de la lista militar por su participación en la dictadura de Rafael Urdaneta. Hoy en día sabemos que el secretario de Guerra y Marina M. Amador Fierro se equivocó al hacer éstas acusaciones en contra el Coronel-Gobernador Urreta. Él actuó malintencionadamente al acusar sin pruebas, ni testigos presénciales de los hechos. El Secretario de guerra y Marina se basó en rumores malintencionados de un hecho confuso ocurrido 53 atrás.
El ilustre coronel – gobernador Urreta Gregorio María Urreta Tatis que renunció voluntariamente a su vida de aristócrata, un Patricio en términos de la colonia, declarado Libertador de Venezuela, laureado con La Medalla de Vencedores en Carabobo y digno merecedor de La Cruz de Libertadores, otorgada por el general Santander; continua manteniendo su dignidad y su frente en alto. A pesar de la inesperada bofetada con la que el Poder Ejecutivo, le compensaba su servicios público prestado a la patria. Urreta afrontó la muere como lo hacen los grandes hombres de la historia: En paz, sin odios ni rencores por aquellos que lo hubieran ofendido en algún momento de su vida . El conocía los avatares de la vida y los destinos de la política no eran del todo ajenos.
Mariano Ospina, biógrafo de Urreta escribió:
“Culto, afable y sincero, de sentimientos elevados, dispuesto a servir a todos, incapaz de dañar a nadie, corazón sin hiel, extraño a toda pasión rencorosa; católico cumplido, edificaba en el templo. Cumplió para morir todos los deberes religiosos y vio acercarse a la muerte con la calma que la fe y la esperanza dan a los verdaderos cristianos.” : (p.142 Palacio RUU)
El 17 de agosto de1872 muere en Medellín, el venerable anciano a los 82 años de edad. El coronel - gobernador Gregorio María Urreta Tatis, murio “siendo muy apreciado por su cultura y ameno trato”, rodeado de sus toda su familiares y amigos. Fue velado en la basílica de La Candelaria y enterrado en el cementerio de San Pedro con honores militares. El doctor Manuel Uribe Angel escribió:
Pero a sus 81 años don Gregorio María Urreta sigue siendo cristiano y un notable caballero. Deshonrado y a pesar de lo sucedido, continua haciendo votos fervientes al cielo por la felicidad de su patria y por el bienestar de quienes lo han ofendido.
Nota: Anticipándose a los hechos finales, don Gregorio M. Urreta había compra en planos, mucho antes de su construcción, unas bóvedas para él y su esposa doña Rosalía Saldarriaga Vélez, en el que sería el moderno cementerio, de San Pedro en Medellín. En dos sencillas tumbas reposan los restos mortales del Coronel Gobernador Urreta y su esposa, rodeados de algunos familiares.
Hoy en día, el cementerio de San Pedro es un museo y está declarado como patrimonio histérico de Colombia.
Fin
Visita el blog del Coronel - Gobernador Gregorio María Urreta (1790-1872), héroe de la independencia de Colombia y Venezuela: http://gregoriomariaurreta.blogspot.com/
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